François détient une maîtrise en sciences politiques et un doctorat en sociologie de l’Université du Québec à Montréal. Davantage généraliste que spécialiste, il a développé au cours de ses divers mandats des compétences en synthèse, en rédaction et en recherche documentaire et qualitative, notamment sur des populations vulnérables.
Il a aussi été analyste à la Commission Bouchard-Taylor et à la Commission Charbonneau. Jusqu’à récemment, il était adjoint scientifique pour une organisation dont la mission est de faire le pont entre la recherche en santé et la transformation des pratiques cliniques et organisationnelles.