Les inégalités économiques en hausse au canada au cours des quatre dernières décennies

Une entrée inégale dans la pandémie

Si l’entièreté de la population québécoise et canadienne a été affectée par la crise, certains groupes y sont entrés avec des désavantages. Ainsi, la situation était bien différente selon que l’on était propriétaire de sa résidence ou locataire, selon que l’on disposait ou pas d’un coussin financier suffisant pour pallier une perte d’emploi, ou encore selon son niveau d’endettement.

• En 2019, au Canada, les ménages appartenant au premier quintile d’avoir net avaient en moyenne une valeur nette négative de 500 $, donc une situation où l’actif total est inférieur à la dette totale. Alors que les ménages appartenant au cinquième quintile avaient en moyenne une richesse accumulée de près de 2 500 000 $.
• La tendance est identique au Québec, bien que la richesse accumulée en moyenne par le quintile supérieur y soit moins élevée (voir figures p.75-76). Cela dit, les ménages du premier quintile sont peu endettés comparativement à d’autres, c’est surtout qu’ils possèdent peu d’avoirs.
• La valeur nette comprend ce que l’on possède (comme un bien immobilier ou un compte d’épargne) moins ce que l’on doit (comme un prêt hypothécaire, une carte de crédit, une marge de crédit).

Dans les deux dernières décennies, on a effectivement assisté à une concentration de la richesse. Entre 1999 et 2019, au Canada comme au Québec, il y a eu une croissance de la richesse qui reste très inégalement répartie entre les quintiles.

De plus, depuis les années 1980, la part des 10 % au sommet de la répartition des revenus du marché a augmenté, alors que celle qui revient aux 40 % au bas de la répartition a d’abord diminué puis stagné. Ce groupe englobe les personnes les plus vulnérables sur le plan économique, soit celles en situation de pauvreté ou à faible revenu, ainsi que celles dont la situation financière est précaire ou fragile.

La redistribution, réductrice d’inégalités

En regardant l’évolution des inégalités économiques dans les quatre dernières décennies, on voit que le Canada a connu une hausse des inégalités de revenu du marché. Que ce soit à l’échelle du pays ou dans chaque province, les inégalités de revenu du marché (avant impôt) sont nettement supérieures aux inégalités de revenu disponible (après transferts et impôt). Au Québec en particulier, la redistribution par les transferts gouvernementaux et le prélèvement de l’impôt permet de réduire d’environ un tiers les inégalités de revenu du marché.

• Au Québec, la part du revenu national du marché captée par les 40 % revenus les plus bas s’est stabilisée autour de 12 % au cours des deux dernières décennies, mais augmente à 22 % avec l’effet de la redistribution. À l’échelle du pays, en 2018, la part des 40 % au bas de la répartition était de 13 % avant impôt, mais s’élevait à 21 % avec l’effet de la redistribution.
• Au Québec, la taille de la classe moyenne était de 47 % lorsque l’on utilise le revenu du marché, mais de 64 % après transferts gouvernementaux et impôt. Pour le Canada, elle passe de 48 à 61 %.

L’Observatoire tient à remercier Emploi et Développement social Canada pour son soutien financier

À propos de l’Observatoire québécois des inégalités